“皇上饶命，臣女知错了。”
“求皇上开恩——”
没有父亲的求情，纵使萧挽秋怎么请罪求饶，依旧被无情拖了下去。
“啪——”
板子重重落下，随之是萧挽秋惨叫的声音响起。
“啊！”
到底是身体娇弱，在打到第十板子的时候，萧挽秋便承受不住晕死过去。
皇帝皱着眉，显然心情不悦。
但念在今日是百花宴，应是欢庆之时，到底没有过多苛责。
他长袖一挥，沉声道：“罢了，今日宴会本是喜日，朕便不追究了，萧尚书带回去好生管教吧。”
“朕不希望再看到类似的事情发生，今日到此为止，朕乏了，诸位自行安排吧。”
好好的百花宴被搅和了一通，皇帝已然没有观赏的心情，说完便携皇后起架离去。
“恭送陛下——”
待皇帝离开，萧尚书这才连忙上前，命人将昏死过去的萧挽秋抬回府医治。
临走前，他还不忘狠狠瞪了一脸事不关己的姜清桉一眼，眼中寒芒四射。
姜清桉眨了眨眼，眉梢微扬。
这可不能怪她，是萧挽秋自己作死。
可萧尚书这眼神，分明是记恨上她了。
是非不分。
姜清桉有些失语。
等萧尚书一行人离开，原本安静的宴会又重新热闹起来。
“萧尚书平日最重脸面，今日不曾想丢了一次大脸，恐怕不会善罢甘休啊。”
“那又怎样，难不成他还敢对沈丞相动手不成？”
“再者，明眼人皆知，是他自己教女无方，怨不得人。”
“就如陈侍中所说，今日若不小惩大诫，日后怕是哭都没地方哭去。”
“是啊，陛下今日还算开恩了，否则二十大板不得要了她半条命。”
“不过，这相府千金沈意何时变得这般伶牙俐齿，不卑不亢了？先前见她可不如今日这般上得台面，都是唯唯诺诺、低眉顺眼的。”
“确实，今日着实令人刮目相看。”
“只可惜，样貌欠缺。”
有人惊讶，有人赞叹，也有人惋惜。
对此，姜清桉恍若未闻，步履从容地从台上下来落座。
相貌固然重要，可终有一天会老去。
又何必将自己禁锢于容颜的欠缺之下，活得自由肆意才不枉此生。
世上本无事，庸人自扰之。
沈意看着姜清桉顶着自己丑陋的躯体，却依旧恣意张扬，毫不怯弱的气场，尤其是自内而外散发出来的从容贵气，是她怎样都望尘莫及的存在。
她仰望她，仰望了整整十年。
如今，得偿所愿。
华乐公主即便成为自己，以她的性格和才华，又怎会如她一般怯弱不堪。
所以，就让她成为她吧。
沈意想得入神，并未察觉到姜清桉向她这边投来的视线。
随着皇帝和萧尚书一行人离开，百花宴也接近尾声。
官员及家眷或自行赏花吃点心，或聚集交谈，或觉无趣离去。
姜清桉见时候差不多了，便要起身去找沈意聊聊，见对方正低头不知想什么想得入神。
沈丞相叫住她：“意儿，你这是要去哪？”
陈侍中是他的人，自己官至丞相，树大招风，需谨小慎微，有很多话并不适合当众说。
尤其是晚辈之间的这些小打小闹。
故而，方才之事一直都是陈侍中在与萧尚书周旋。
姜清桉停下脚步，回道：“女儿去那边赏赏花，父亲不必担忧。”
沈丞相略做思索，点点头，但还是有些不放心地嘱咐：“当心些，有事叫人通知父亲。”
姜清桉笑着应下，便抬步往沈意那边去了。
此时，沈意身边围了一圈女眷，女眷们正有说有笑。
忽然，一道不容忽视的粗壮身躯撞入视野，众女眷纷纷抬头，霎时露出鄙夷嫌恶的神色来。
但碍于华乐公主的面，也不好当面说出来恶毒的话来。
毕竟，先前华乐公主可替她解过几次围。
不过，阴阳两句还是可以。
只听有人道：“哎呀，我说怎的忽然没有风了，原来是被挡着了呀。”
“眼前一暗，我差点以为天要下雨了呢。”
“呀，这不是沈小姐吗，今日怎得合群了？”
“哼，我看是台上耍了威风，台下也要来显摆显摆吧。”
姜清桉淡淡瞥了她们一眼，并不想与之浪费口舌。
她只看向沈意，眉眼微弯，“殿下，可否借一步说话。”
沈意指尖轻颤，抬眸望向她，片刻，轻轻点头，“好。”
在一众女眷疑惑和愤怒的眼神中，姜清桉和沈意来到不远处的观赏小亭。
姜清桉清了清嗓
